Participarán 48 selecciones en 12 grupos. Habrá 104 partidos y durará más de un mes.

A la Selección Argentina le tocará defender el título en un mega Mundial. La FIFA confirmó este martes varias modificaciones, por lo que la Copa del Mundo del 2026 será un evento único en la historia del fútbol ya que tendrá varios ingredientes extra: por primera vez serán tres los países anfitriones (Estados Unidos, México y Canadá) y también por primera vez serán 48 las selecciones participantes en lugar de las 32 habituales. Esa cantidad de equipos generará lógicamente que haya más partidos y que se extienda la duración del torneo. El futbolero sabe que cada cuatro años tiene un mes sabático para dedicarse exclusivamente a ver el Mundial pero en el 2026 pasará a un mes y medio su estadía frente a la TV.

El máximo ente del fútbol aprobó este martes en la cumbre en Ruanda el formato de la competición: será 12 grupos de cuatro selecciones cada una. Los dos primeros de cada zona más los ocho mejores terceros pasarán a los 16avos de final. Es decir que el equipo campeón terminará jugando ocho partidos en lugar de los siete de los últimos Mundiales. Otra cosa: con 104 partidos en total la Copa del Mundo se extenderá dos semanas más de lo habitual, siendo un mes y medio la duración que pasarán a tener. Y la final será el 19 de julio de 2026.

Además, se sabe que habrá 12 ciudades como sedes. A diferencia del Mundial de Qatar donde la totalidad de los partidos se disputaron en una sola ciudad. El país con mayor cantidad de sedes será Estados Unidos, seguido por México y luego Canadá.

¿Cómo se clasificará?

Durante una reunión en la ciudad suiza de Zúrich, el Consejo de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) confirmará este formato y cómo se dividirán los cupos: 16 equipos de Europa, 9 de África, 8+1 (1 equipo jugará las eliminatorias) de Asia, 6 de Sudamérica, 6+1 (1 equipo jugará las eliminatorias) de América del Norte, 1 de Oceanía y 1 del país anfitrión.

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¿Cuándo empezarían las Eliminatorias?

El 27 de febrero, en la gala de los premios The Best, el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, anunció que las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026 iniciarían entre septiembre y octubre de este año.

El inicio de las Eliminatorias fueron cambiando, primero se dijo en marzo, luego en junio y ahora será a final de año. Después de junio, las fechas FIFA en el 2023 serán en septiembre (del 4 al 12), en octubre (del 9 al 17) y en noviembre (del 13 al 21). Hay que recordar que el modelo de las Eliminatorias Sudamericanas se mantendrá: todos contras todos a partidos de ida y vuelta, es decir 18 fechas en total.

Fuente: Ole